Il fiume Tara taglia il calcare del Montenegro settentrionale per 1.300 metri, rendendo il suo canyon il più profondo d'Europa e secondo solo al Colorado nel mondo. Il fiume scorre per 144 chilometri dagli altopiani di Komovi fino alla confluenza con il Piva a Šćepan Polje, e possiede una classificazione di acqua potabile lungo quasi tutto il suo corso. Gli abitanti del luogo lo chiamano la Lacrima d'Europa. La protezione arrivò presto. Il Parco Nazionale del Durmitor fu dichiarato nel 1952 e l'UNESCO lo ha iscritto come sito Patrimonio dell'Umanità nel 1980, includendo il Canyon del Tara nell'elenco. Tale designazione ha bloccato una proposta dell'era jugoslava di costruire una diga nel corso medio del fiume. I viaggiatori che arrivano oggi con i tour di rafting sul fiume Tara da Cattaro fluttuano attraverso un corridoio la cui natura selvaggia è una conquista legale deliberata piuttosto che un incidente di isolamento. L'ingegneria sopra l'acqua conta tanto quanto la geologia sottostante. Il ponte Đurđevića Tara, completato nel 1940, copre 365 metri su cinque archi in cemento e si trova a 172 metri sopra il letto del fiume; all'epoca era il più grande ponte ad arco in cemento per veicoli in Europa. Il suo progettista, Mijat Trojanović, guardò i partigiani demolire l'arco centrale nel 1942 per rallentare l'avanzata italiana. L'ingegnere che supervisionò la demolizione, Lazar Jauković, fu giustiziato sul ponte. Fu ricostruito nel 1946 e la giuntura riparata è ancora visibile. Il rafting sul Tara iniziò come pratica lavorativa, non ricreativa. Le squadre di legname un tempo facevano scendere zattere di tronchi lungo le stesse rapide che ora trasportano gommoni oltre Brštanovica e Radovan Luka. Le discese commerciali si sono sviluppate dagli anni '80 in poi, concentrandosi nei campi di Šćepan Polje vicino al confine bosniaco, dove il gradiente si attenua abbastanza per percorsi guidati. La sezione commerciale standard copre circa 18 chilometri e circa venti rapide denominate. Ciò che attira le persone dalla costa adriatica è il contrasto. Cattaro siede all'interno di una baia veneziana murata al livello del mare; il canyon giace in un interno carsico di laghi glaciali, foreste di pino nero e le 48 vette del massiccio del Durmitor sopra i 2.000 metri. La strada tra loro sale oltre Nikšić e il bacino del Piva, un attraversamento di due Montenegro completamente diversi. Le guide di un tour di rafting sul fiume Tara da Cattaro tendono a descrivere il fiume in temperature piuttosto che in gradi: l'acqua raramente supera gli 11 gradi, anche ad agosto. Le pareti del canyon mantengono l'ombra fino a metà mattina. I grifoni nidificano ancora sulle scogliere superiori. Il Tara rimane, sotto ogni aspetto, uno dei grandi fiumi meno alterati dei Balcani.